Les chaires internationales de recherche Blaise Pascal ont été créées en 1996 par l'Etat et la Région d'Ile-de-France. Chaque chaire permet à un scientifique étranger de très haut niveau, de renommée internationale et de toutes disciplines, de poursuivre ses travaux, autour d'un projet scientifique, pendant 12 mois éventuellement répartis sur 2 ans, accompagné, s'il le souhaite, par d'autres chercheurs, dans un établissement d'enseignement supérieur ou de recherche de Paris/Ile-de-France.   La gestion de ces chaires est confiée à la Fondation de l'Ecole Normale Supérieure. Un Conseil scientifique sélectionne chaque année les candidats. Les chaires Blaise Pascal ont acquis une grande notoriété à l'étranger et au sein de la communauté scientifique francilienne et leur attribution constitue un événement majeur de la vie scientifique.